Oct 2006

 

 

Jake Glaser, hijo de la fallecida activista de la lucha contra el SIDA Elizabeth Glaser, lleva sobre sus hombros el legado de su madre, que fue el de ayudar a los niños infectados con el VIH/SIDA. Las cosas han cambiado mucho desde que ella fundó la Fundación del SIDA pediátrico Elizabeth Glaser y lucho hasta su muerte para mantenerlo vivo. Jake, quien también es VIH positivo, está en una posición ideal para luchar por los jóvenes. Es un chico de su tiempo, de Hollywood, y habla en un lenguaje que los chicos entienden. ¿Lo escucharan en Washington y en el resto del mundo?

 

 

Es un caluroso día de Agosto en Rustic Canyon, un afluente enclave al oeste de Los Angeles, y el heredero de uno de los más destacados legados que el SIDA ha dejado en America está jugando con su mejor amigo. Jake Glaser, hijo de Elizabeth Glaser -Quien dio comienzo a la Fundación del SIDA pediátrico Elizabeth Glaser con dos amigas en 1988- Está en casa de su amigo Zander Fiel; casa situada al final de una polvorienta carretera. Luciendo una camiseta sin mangas y sus vaqueros corrientes (No de marca) Jake de 21 años, toca un piano en el estudio de grabación del padre de Zander. (Jake ha tocado Jazz y Blues desde los 13 años) Los mejores amigos desde que iban a la escuela elemental, Tanto Jake como Zander tienen padres importantes El padre de Jake es el actor Paul Michael Glaser. “Starsky” en el gran éxito televisivo de los 70 “Starsky y Hutch. El de Zander compone partituras para películas. Jake y Zander han compartido mucho. Desde un terremoto, a la muerte de Elizabeth (Jake estaba en casa de Zander ella día que ella murió) pasando por la batalla de Jake con el VIH (Su madre, diagnosticada después de quedar embarazada, sin saberlo, le pasó el virus a él durante el parto; Zander fue uno de los pocos amigos en saber que Jake era seropositivo. Hoy ambos están asombrados por la presencia del fotógrafo Clay Patrick McBride, quien ha venido a hacer la foto de Jake. McBride ha fotografiado a algunas de las más importantes estrellas de la música, como Jay-Z y “The Roots”. Entre la toma de fotografías, los chicos intentan sonsacarle cotilleos acerca de la industria del cine al fotografo – el valor más alto en su privilegiado mundo de Hollywood-

 

Habiendo enterrado a su hermana Ariel, que murió de SIDA en 1988 (Cuando ella tenía 7 años y él 3) y tras ver a su madre sucumbir a la enfermedad seis años más tarde, Jake está profundamente comprometido en continuar la misión de su madre de ayudar a los niños afectados por el VIH/SIDA alrededor del mundo y de hacer todo lo posible para que las futuras generaciones no tengan que sufrirlo. Hasta ahora, la Fundación del SIDA pediátrico Elizabeth Glaser ha recaudado más de 130 millones de dólares, y es la primera organización nacional sin ánimo de lucro dedicada a identificar, financiar y conducir vital investigación en el campo del SIDA pediátrico. Además, financia programas en 18 naciones en vías de desarrollo para prevenir la transmisión madre-hijo del VIH. Jake ha sido portavoz de la fundación durante años. Recientemente, tras dejar la Universidad George Washington para trabajar con una compañía productora de videos musicales en Nueva York, él intentó dejar la fundación. Un oficial de la fundación dijo que, técnicamente, este no es un trabajo que él pueda dejar. Así que Jake redefinió su papel, dejando el trabajo de oficina y pasando más tiempo en podios, hablándole a la gente joven acerca de los peligros del VIH. Su trabajo es sin duda tan importante como la investigación para encontrar un mejor tratamiento –Y una cura- Porque, a menos que vaya de la mano de un esfuerzo intensivo de prevención, el tratamiento nunca sofocará la pandemia. Jake es cada vez más el nuevo rostro de la epidemia. Cada día, alrededor del mundo, 6000 personas de entre 15 y 24 años de infectan con el VIH.

 

El texto del tatuaje de Jake es una traducción del Gaélico del dicho preferido de su madre

 

“Realmente, mi vida no ha resultado ser lo que esperaba, pero aunque el mañana me traerá lo que quiera traer, el hoy ha sido glorioso”

 

 

 

 

Las gafas de sol Persol, la gorra de béisbol puesta baja sobre los ojos, los vaqueros de corte moderno, jake encarna en sí mismo el ideal de un joven de Hollywood.

 

“Cuando salgo, visto ropa de diseño. Y puedo incluso vestirme de color rosa. Puedes publicar eso” Su lenguaje, vernacular y en ocasiones Mohawk es el típico de un noctámbulo de nuestro tiempo. Pero si se le ve un poco somnoliento, es más probablemente porque estuvo levantado hasta tarde, hablando con un amigo. (“He recibido mucha asistencia y consejo, así que soy un buen consejero”) O trabajando en una charla acerca del SIDA que porque haya estado de fiesta. Y no es que Jake no se divierta. Su poder radica en su habilidad para conectar con su audiencia. “Después de hablar en una universidad, a menudo voy a sus fiestas y lo paso bien con los chicos” Dice “Eso realmente les causa una buena impresión. Ellos piensan…¡Guau! Esta tipo no es diferente a cualquier otro. No hay nada que temer.”

 

“Se necesita más educación entre la América joven” Añade “La gente quiere saber más acerca de la enfermedad. Pero no permitimos que la gente salga, se divierta y aprenda algo en el proceso. Esa es la razón por la cual estoy intentando empezar a recaudar fondos en locales musicales, como House of Blues o Whiskey a GoGo. Cuando la gente sale a divertirse con sus amigos y alguien pone este tema en sus cabezas, subconscientemente, lo retienen.

 

Los padres de Jake le dieron muchas cosas mientras él estaba en el útero de su madre. Buen aspecto físico, inteligencia, personalidad, fuerza de carácter, un sentido de responsabilidad social -Y una mutación genética que ayuda a su cuerpo a luchar contra el VIH. Jake heredó de su padre, quien es VIH negativo, una mutación del gen CCR5 (Llamado “Delta 32”) El Delta 32 a ayudado a su cuerpo a retrasar el ataque del VIH, restringiendo su entrada a las células T. El próximo 25 de Octubre, Jake celebrará su vigésimo segundo cumpleaños, habiendo sobrevivido al VIH casi desde el comienzo de la pandemia. En los últimos 5 años, se ha visto libre de tener que tomar medicación para el VIH.

 

Del mismo modo que la mutación genética que Jake heredó de su padre ha prolongado su vida, la influencia de su madre, también ha ayudado. “La gente dice que me parezco mucho a mi madre, que lucho en esta batalla del mismo modo que lo hizo ella. Y estoy de acuerdo con eso” Jake dice “Soy afortunado, por haber sido bendecido con unos padres que no han sido demasiado tímidos. No me asusta hablar ante cientos de personas.”

“La única opción que tengo es asegurarme de que me meto de cabeza dentro de cada día. Me gusta comparar la vida con el practicar surf. Me meto de cabeza dentro de cada día y voy a por la ola más grande. Solo se vive una vez, así que es mejor aprovecharlo” Dice.

 

Jake comparte con su madre su espeso pelo castaño, una sonrisa grande y lo suficientemente cálida como para derretir un glaciar y su tenacidad e irreverencia a la hora de confrontar cualquier barrera que la fundación encuentra en el camino de su misión. “No puedo soportar la porquería política que se mueve alrededor del VIH/SIDA” Dice Jake “Mi madre abordó el asunto con la idea de ‘Que se fastidie la política. No es algo que va a entorpecer mi visión’ Y yo hago lo mismo. Muchas veces, cuando voy a dar una conferencia, la escribo. Y la fundación la reescribe, para hacerla políticamente correcta. Cada vez que eso sucede, yo la rompo y la tiro”

 

Jake tiene su propio punto de vista respecto a donde la fundación –Fundada por su madre y sus amigas Suzie Zeegan Y Susan DeLaurentis- debe dirigirse a partir de ahora. “Nuestra fundación ha hecho un gran trabajo, desarrollando y repartiendo nuevas medicaciones” dice “La razón por la cual nos hemos topado con un obstáculo (Respecto al tratamiento) es porque, gracias a que las medicinas son tan buenas, y a que la mayoría de gente, en nuestro país, tiene acceso a ellas, -incluso los que tienen voz para hacernos creer que es una enfermedad manejable- la gente hoy en día ya no está tan preocupada por el VIH. Lo próximo que debemos hacer es romper la típica creencia médica de ‘Esto es cáncer; tenemos que investigar acerca del cáncer’ o ‘Esto es SIDA; tenemos que investigar acerca del SIDA’ o ‘Esto es diabetes; vamos a investigar tan sólo acerca de la diabetes. El verdadero mensaje de la fundación, habla de investigación integral. Mi próximo paso será asegurarme de que hay una red para que todos esos doctores compartan la información para aprender de otros médicos, y de otras enfermedades. Ese es el nuevo paso significativo que intento dar.”

 

Para Jake, como para todos los que luchan con el VIH, la búsqueda y la esperanza de encontrar una cura, deben estar equilibrados con la realidad diaria de vivir con el virus “He llegado a un punto en el qué, a pesar de saber acerca de mi gen mutado y a pesar de los medicamentos que pueden prolongar nuestras vidas, tengo que enfrentar el hecho de que esto es algo que potencialmente, puede matarme.” Dice.

 

Su padre, a quien Jake está muy unido, lo ayuda a enfrentarse a la enfermedad filosóficamente. “Tu estás indefenso contra el virus, pero no contra tu miedo” Dice Paul “Mi esposa me enseñó esta expresión ‘Nuestros miedos con como dragones custodiando nuestros más profundos tesoros’ la mortalidad está presente en nuestras vidas desde el momento en que nacemos. Los que tienen la oportunidad de enfrentarse a lo que nos pasará a todos, tienen la oportunidad de escoger entre poner en práctica su consciencia acerca de ese hecho, o esconder la cabeza en la arena. Tu miedo es tu mejor aliado, porque te puede llevar a tu corazón”

 

Jake está de acuerdo “Vivo más allá del miedo gracias a un consuelo y entendimiento más altos acerca de cómo debería vivir mi vida. Definitivamente el VIH/SIDA y la historia de como mi familia los ha sobrellevado han ayudado a moldear en mi este modo de pensar” Jake hace una pausa “Las cosas pueden acabar mañana. Y yo me sentiré perfectamente satisfecho con lo que he hecho en mi vida.” Como en el caso de su madre antes que él, el entendimiento de Jake acerca de la fragilidad del mañana, hacen del hoy un día glorioso.